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Mar 20, 2024

Jason Thomas fasst die Handlungsstränge des Ironman National 2023 zusammen

Nach 30 Jahren im Offroad-Teilegeschäft haben wir nie aufgehört, unsere Produkte weiterzuentwickeln und zu verbessern. Aus diesem Grund ist Polisport OEM-Lieferant einiger der wichtigsten Motorradmarken. Wir erstellen

Nach 30 Jahren im Offroad-Teilegeschäft haben wir nie aufgehört, unsere Produkte weiterzuentwickeln und zu verbessern. Aus diesem Grund ist Polisport OEM-Lieferant einiger der wichtigsten Motorradmarken. Wir entwickeln exklusive Technologien, denken ständig über innovative Produkte nach und kümmern uns stets um den Kunden. Wir machen Hochleistungskunststoffe!

Die AMA Pro Motocross-Meisterschaft 2023 ist geschafft. Es wurden zwei Champions gekrönt (beide mit Nachnamen Lawrence), da wir eine vom Anfang bis zum Ende spannende Saison erlebten. Jett Lawrence krönte die vierte perfekte Saison in der AMA-Motocross-Geschichte und sein Bruder Hunter sicherte sich seinen ersten eigenen Pro-Motocross-250cc-Titel überhaupt. Um einen Einblick in das Ganze zu bekommen, haben wir Fragen an den ehemaligen Profi Jason Thomas gerichtet, der den ganzen Sommer über als Teil des TV-Übertragungsteams vor Ort war. Hier ist, was Thomas über das Pro-Motocross-Finale zu sagen hatte.

Beim Ironman ging es heiß her! Wie wirkt sich das auf die Rennstrecke aus und haben Sie Fahrer gesehen, die mit den heißen Temperaturen zu kämpfen hatten? Jason Thomas: Wir hatten großes Glück. Hätte das Rennen am Mittwoch oder Donnerstag stattgefunden, wären wir in eine gefährliche Hitzesituation geraten. Glücklicherweise regnete es am Freitag über Nacht und ließ die Hitze und Luftfeuchtigkeit am Renntag etwas sinken. War es noch heiß? Sicher. Aber es war nichts im Vergleich zu einem Sommertag in Florida, an dem die meisten dieser Fahrer trainieren.

Die Strecke war trockener und härter als in den meisten Jahren. Das war eine direkte Folge der drückenden Hitze im Vorfeld der Veranstaltung. Dieses Rennen war im Laufe der Jahre ein Synonym für schlechtes Wetter und hinterließ eine weiche und holprige Strecke. Die diesjährige Hitzewelle hat meiner Meinung nach für eine deutlich bessere Rennstrecke gesorgt. Die Fahrer könnten die Linien ändern und kreativer sein. Das typische Slotcar-Feeling war verschwunden, und das ist unterm Strich ein positiver Aspekt.

Sie haben zwischen den Rennen Wasser abgelassen, was nicht ungewöhnlich ist, aber es schien einen größeren Einfluss auf die Traktion beim Ironman zu haben als gewöhnlich. Wie wirkte sich die überschüssige Feuchtigkeit auf das Rennen im zweiten Rennen aus? Es war ungewöhnlich für den Ironman, aber eine typische Dynamik auf vielen der überfüllten Strecken im Kalender. Sobald die Raupe ausgehärtet ist, muss zur Staubbekämpfung Wasser hinzugefügt werden. Leider nimmt die harte Oberfläche das Wasser nicht auf und es entsteht in den ersten Runden eine rutschige Oberfläche. Am tückischsten sind die glänzenden Bereiche der Strecke, deren „Glanz“ steinhart und eisartig ist. Die meisten Fahrer werden versuchen, diese Bereiche zu meiden, bis sie bearbeitet und befestigt sind.

Erzählen Sie uns den Unfall von Dylan Ferrandis beim Start des zweiten 450er-Rennens. In einer Minute lag er in Führung, in der nächsten flog er von der Strecke ab. Dies war die Folge eines plötzlichen Traktionsverlusts. Als er die Traktion verlor und das Heck nachgab, versuchte er es zu korrigieren, was dazu führte, dass auch das Vorderrad verloren ging. Das ist eine heikle Situation. Er befindet sich im Wesentlichen in einem Zwei-Reifen-Drift, als er in die linke Kurve eintritt. Da seine Körperhaltung aufgrund der Rutsche nicht mehr richtig ausgerichtet ist, ist er auf das, was als nächstes kam, nicht vorbereitet. Als seine Reifen wieder an Bodenhaftung gewannen, schoss ihn die sofortige Verlangsamung des Schwungs voran. Dies ist der prototypische „High-Side“-Crash. Seine Reifen rutschen, was normalerweise ein „Low-Side“-Aufprall wäre, aber wenn es passiert, kann das heftige Vorwärtskippen nicht mehr bewältigt werden und man stürzt über die Frontpartie. Unfälle auf der Hochdruckseite gehören zu den heftigsten in allen Formen des Motorradrennsports.

Beim Ironman war der Druck für Jett Lawrence wieder groß, seine perfekte Saison stand auf dem Spiel. Konnten Sie dadurch einen Unterschied in seiner Fahrweise feststellen? Es ist möglich, dass der späte Fehler im zweiten Lauf auf seine Nervosität zurückzuführen war, aber ansonsten nein, nicht wirklich. Er führte wie üblich aus. Er überwand alle Widrigkeiten (er traf im zweiten Rennen das Tor) und quetschte seine Konkurrenz aus dem Rennen. Er gibt einfach niemandem einen Winkel, den er ausnutzen kann. Er kommt schnell an die Spitze, legt ein konstantes Tempo fest, das kaum jemand mithalten kann, und reagiert auf jeden Fortschritt. Sein Spiel ist luftdicht.

Wir haben gesehen, wie Chase Sexton Lawrence diesen Sommer zeitweise richtig heiß machte, aber das passierte beim Ironman nicht wirklich. Waren Sie überrascht, dass Sexton beim Finale relativ wenig Druck ausübte? Es lag nicht daran, dass ich es nicht versucht hätte. Chase ist in der Lage, ebenso schnelle oder schnellere Runden als Jett zu fahren. Das Problem ist, dass er auch Runden fährt, die ihn Zeit kosten. Jetts Runden sind roboterhaft: Er gibt das Tempo vor, das er will, und hält es. Er wird sein Tempo nicht anpassen, es sei denn, es ist absolut notwendig. Chase beschleunigt das Tempo, um Lücken zu schließen, aber das macht ihn anfällig für einen kritischen Fehler. Wenn er den Druck in den ersten paar Runden aufrechterhalten konnte, hätte er meiner Meinung nach vielleicht eine Chance, etwas zu bewegen, aber Jett war einfach zu präzise. Chase würde zu Beginn ein paar Sekunden verlieren, die er ständig zu löschen versuchte. In vielen Rennen war es wie ein gebrochener Rekord.

In der Sendung erwähnte James Stewart den Meisterschaftsdruck und wie er sich auf die Leistung eines Fahrers auswirken kann. Ist Ihnen etwas davon von Hunter Lawrence beim Ironman aufgefallen? Als die Starts ausblieben, ging Hunter sehr situativ vor. Er wusste, dass Justin Cooper hinter ihm war, und als er sich in der ersten Runde auf dem 19. Platz befand, gab es kaum einen Grund, ein großes Risiko einzugehen. Hätte er gut angefangen, denke ich, dass er wahrscheinlich sein typisches Tempo an den Tag legt und vorwärts kommt. Da er den Titel in der Hand hatte und an Ort und Stelle bleiben musste, lenkte wohl sein Verstand das Sagen, nicht aber sein Herz, das wahrscheinlich nach einem Angriff schrie. Ich würde vermuten, dass er von seiner Leistung am Samstag nicht begeistert ist, aber täuschen Sie sich nicht, das ultimative Ziel wurde erreicht. Niemand wird sich an sein Gesamtergebnis beim gestrigen Rennen erinnern oder sich darum kümmern. Jeder wird sich daran erinnern, dass er Ihr Pro-Motocross-Champion 2023 ist.

Jo Shimoda war der Beste, der er die ganze Saison über war. Wie kann ein Mann plötzlich so einen Schalter umlegen? Das Reiten war schon eine Weile da, aber es hat alle Punkte miteinander verbunden. Er hatte zwei gute Starts, die es ihm ermöglichten, seine aktuelle Form zu glänzen. Auch er erlebte Ende 2022 einen ähnlichen Lauf. Es könnte an den Strecken liegen, oder vielleicht findet er einfach seinen Rhythmus mit mehr Wiederholungen als andere. Wenn er in der nächsten Saison im Titelkampf dabei sein will, muss er diese Form auf jeden Fall im Mai und Juni finden, nicht im August.

Apropos Shimoda: Das gesamte Monster Energy/Pro Circuit Kawasaki-Team schien beim Ironman etwas mehr Energie aus den Toren zu bekommen. Ist das nur Glück, ein Ergebnis des Trainings oder hat die Pro Circuit-Crew etwas Besonderes gefunden, um den Motorrädern beim Start zu helfen? Ich habe Mitch Payton während des zweiten Rennens interviewt und er hat etwas Licht ins Dunkel gebracht. Er erwähnte, dass sie im Vorfeld von Southwick eine Motoraufrüstung fanden, die einen großen Unterschied machte. Diese Änderung könnte ein wichtiger Faktor sein, wenn wir in die Playoffs der SuperMotocross-Weltmeisterschaft (SMX) einsteigen. In der ersten Kurve liegt seit Wochen ein Meer aus Grün.

Wir sahen wieder einige Lebenszeichen von Tom Vialle, nachdem der Red Bull KTM-Fahrer einige Runden lang Probleme zu haben schien. War er einfach besser oder gab es etwas an der Strecke, das ihm einen Vorteil verschaffte? Ich kann mir nicht vorstellen, wie schwierig es sein muss, nach so kurzer Zeit auf der Rennstrecke ein Siegertempo zu finden. Das schien für Vialle an manchen Wochenenden einfacher zu sein als an anderen. Achten Sie darauf, dass 2024 für den zweifachen Weltmeister eine ganz andere Dynamik herrscht. Es gibt einfach keinen Ersatz für die Zeit auf der Strecke. Wenn KTM den 250er-Motor weiter entwickeln kann, wird Vialle eine Gefahr für den Titel darstellen.

Waren Sie überrascht über die scheinbar glanzlose Fahrt von Justin Cooper im ersten Rennen? Ja, der Titel war der längste Versuch, aber dennoch ist der 13. Platz kein Platz für einen Mann wie Cooper. Und ja, er ist schon früh im Rennen gestürzt. Er schien vor dem ersten Rennen sehr nervös zu sein. Ich hatte das Privileg, vor und nach diesen Rennen eine ganze Weile in seiner Nähe zu sein und kann ihren Kopfraum (oder meine Wahrnehmung davon) einschätzen. Er wirkte einfach angespannter und nervöser als normal. Wenn Sie sich sein Interview vor dem Rennen ansehen, konnte er sich nicht gut ausdrücken. Das ist ein sehr häufiges Zeichen von Nervosität. Er wusste, dass er gewinnen und auch Glück haben musste. Ich hatte nicht erwartet, dass er großen Druck ausüben würde, aber ich hatte das Gefühl, dass er es sehr wohl war. Er fuhr in diesem ersten Rennen schlicht und einfach nicht so wie er selbst.

Einige Fahrer starteten den Tunnelsprung, während andere viel schneller schrubbten und wieder auf den Boden kamen und Gas gaben. Welche Methode hat Ihrer Meinung nach besser funktioniert? Im zweiten Lauf erwies sich die Außenlinie in der vorherigen Kurve als optimale Wahl. Der Gang nach draußen machte den Tunnelsprung fast zur Pflicht, da er die zusätzlich zurückgelegte Distanz ausgleicht. Während des ersten Laufs konnte die Innenlinie genutzt werden und nach dem Tunnelsprung war es ungefähr ausgeglichen. Als die Innenlinie weniger effizient wurde, änderte sich die Dynamik. Wenn Sie an die Außenlinie gingen und nicht sprangen, verloren Sie Zeit. So einfach ist das. Denken ist auf diesem Niveau ein wesentlicher Bestandteil des Rennsports. Fahrer müssen offen bleiben für neue Linien, neue Ansätze und eine sich verändernde Strecke. Vielseitigkeit ist ein wertvolles Werkzeug, das man bei Bedarf einsetzen kann.